Museo Británico

El Museo Británico, creado en 1753, fue el primer museo público nacional del mundo.Nació a partir de la colección privada de Sir Hans Sloane, quien poseía más de 70.000 objetos (manuscritos, fósiles, pinturas, dibujos, medallas y monedas) que quería que se preservaran después de su muerte. Optó por donarlos a la nación, a través del rey Jorge II.  Así nació oficialmente, el 7 de junio de 1753, por un acta parlamentaria, el Museo británico, que abrió sus puertas al público en 1759.

El mismo rey donó al museo, en 1757, la biblioteca real Old Royal Library.

El Museo Británico funcionó, originalmente, en Montagu House, una mansión construida en 1714 y vendida a la nación en 1754. Entre 1823 y 1857, ante la necesidad de un espacio más grande, se construyó el edificio en el que funciona actualmente el museo. Las colecciones de ciencias naturales fueron enviadas, en 1880, a un nuevo edificio, dando nacimiento al Museo de Historia Natural.

Durante el siglo XIX las colecciones continuaron creciendo, incorporando algunos objetos de gran interés histórico, como la Piedra Rosetta y las esculturas del Partenón. De hecho, muchos de los objetos que exhibe el museo fueron conseguidos en excavaciones arqueológicas en países extranjeros.

Las colecciones del Museo Británico incluyen una gran cantidad de material etnográfico y arqueológico de la prehistoria a la Edad Media (vasos griegos, retratos y esculturas romanas, arte islámico); cerámicas orientales; esculturas y objetos de pueblos originarios de América, África, Europa y Asia; relojes; manuscritos de más de 5.000 años de antigüedad; dibujos de Miguel Ángel y Rembrandt y muchísimo más.

El Gran Patio o Gran Atrio, diseñado por Norman Foster, con su techo de acero y cristal es una de las atracciones del museo. Fue inaugurado en el año 2000 y es la plaza cubierta más grande de Europa.  

Horario de Museo Británico de Londres: sábados a jueves de 10 a 17:30; viernes hasta las 20:30. El Gran Patio abre de sábado a jueves de  9:00 a 18:00 hs, y los viernes hasta las 20:30.

Precio: Entrada libre y gratuita, excepto exposiciones no permanentes.

Dirección: Great Russell Street.

Teléfono: +44 (0)20 7323 8299

Cómo llegar al Museo Británico de Londres: Metro, estaciones Holborn y Tottenham Court Road, a 500 mts; Russell Square y Goodge Street, a 800 mts. Autobuses líneas 1, 7, 8, 19, 25, 38, 55, 98, 242, parada New Oxford Street; 10, 14, 24, 29, 73, 134, 390, parada Tottenham Court Road; 59, 68, X68, 91, 168, 188, parada Southampton Row.

Sitio Web: http://www.britishmuseum.org/