A pesar de sufrir algunas transformaciones, la lengua griega tal y como la conocemos hoy tiene su origen en el griego antiguo (siglo IX a.C.).La variante moderna, conocida como “Demotikí”, es el idioma oficial de Grecia y de Chipre. También existen minorías de lenguas griegas en algunas zonas de Albania, Calabria, Turquía, Ucrania, Francia, Alemania, entre otras.
Los distintos dialectos de esta lengua se originaron a partir de la incorporación del idioma en las colonias.Es por este motivo que en la antigüedad existía el Jónico (en Eubea, las islas del Mar Egeo y Jonia), el Ático (en Atenas y la península del Ática), el Eólico (en Asia Menor, las islas de Lesbos, Tesalia y Beocia), el Dórico (en el noreste de Grecia, el Peloponeso, la parte sur de la costa de Asia Menor, las islas de Creta y Rodas y Magna) y el Arcado-chipriota (en Arcadia y Chipre).
Una vez unificada Grecia, el dialecto ático se impuso como la lengua del país. La misma se extendió por el Oriente y pasó a conocerse como Koiné glossa.Hoy el griego moderno difiere de este antiguo idioma por algunas características gramaticales y fonológicas.
Algunas palabras básicas para tener en cuenta en el viaje a Atenas son:
Hola/adiós: Yásas
Me llamo: Me léne.
Si- No: Ne- Oji
Habla español/inglés/francés?: Miláte ispaniká/anglicá/galiká?No hablo griego: Den miláo eliniká
Señor/señora: Kírie/kiría
Gracias: Efjaristó
Buenos Días: Kaliméra
Buenas tardes: Kalispéra
Buenas noches: Kaliníjta
¿Qué?: Tí?
¿Qué hora es?: Ti ora ine?
¿Cuándo?: Póte?
¿Cuánto?: Póso?
¿Dónde?: Pu?
¿Cómo?: Pos?
¿Por qué?: Yatí?
Salida/entrada: éxodos/ísodos
Aquí/allí: edó/ekí
Cerca/lejos: condá/macriá
Izquierda/derecha: Aristerá/dexiá
Atrás/delante: píso/brostá
Semana/día/mes: evdomáda/méra/mína
Hora/minuto: óra/leptó
Mañana/tarde: proí/apóguebma
Ayer/hoy/mañana: ejcés/símera/ábrio
Lunes/martes/miércoles/jueves/viernes/sábados/domingo: deftéra/tríti/tetárti/pémti/paraskeví/sábato/kiriakí.
Enero/febrero/marzo/abril/mayo/junio/julio/agosto/septiembre/octubre/noviembre/diciembre: januário/flevári/ mártio/aprílio/ maio/yunio/ yœlio/ábgusto/ septémbrio/octómbrio/ noémbrio/dekémbrio
Hay/no hay: ipárji/den ipárji
Bien/mal: Kalá/ásjima
Calle/plaza/carretera: odós/platía/drómos
Taxi/autobús/coche: taxí/leoforío/aftokínito
Aeropuerto/avión: aerodrómio/aeroplano.
Barco/puerto: plío/limáni
Hospital: Nosokomío
Policía/robo: astinomía/clépsimo
Números en griego:
0: midén
1: éna
2: dío
3: tría
4: tésera
5: pénte
6: éxi
7: eptá
8: octó
9: enéa
10: déka